بیش از سه دهه پس از آن که رهبران بومی در شمال آلبرتا شروع به درخواست بودجه برای درک بهتر اینکه آیا آلودگی شن های نفتی باعث بیمار شدن مردم آنها شده است یا خیر، دولت فدرال بودجه مطالعه ای را برای انجام این کار تأمین می کند.
بیلی جو توکارو، رئیس اولین کشور میکیسو کری، گفت: “این باید 32 سال پیش، شاید 40 سال پیش انجام می شد.”
ما می دانیم که چیزی در این جامعه در حال وقوع است. ما نمی‌توانیم آن را مشخص کنیم یا چیزی را از نظر اینکه واقعاً چه اتفاقی دارد می‌افتد.»
مطالعات قبلاً نرخ بالاتری از سرطان را در جوامع در امتداد سواحل دریاچه آتاباسکا نشان داده است.
این دریاچه از رودخانه آتاباسکا تغذیه می شود که از منطقه ای می گذرد که اکثر معادن شن و ماسه نفت کانادا در آن قرار دارند. در سال 2009، یک مطالعه سلامت آلبرتا یک مشکل بالقوه را شناسایی کرد اما گفت که تحقیقات بیشتری مورد نیاز است و نمی‌توان علت را تعیین کرد.
مطالعات دیگر سطوح خطرناکی از آرسنیک، جیوه و هیدروکربن‌ها را در آب‌های این منطقه و همچنین در ماهی‌ها، رسوبات و حیات وحش اطراف پیدا کرده‌اند.
هر سال، دانشمندان، بزرگان و اعضای جامعه در نزدیکی فورت چیپویان، آلتا، گرد هم می‌آیند تا یک اردوی سالانه برای آزمایش سلامت جمعیت ماهی در دلتای Peace-Athabasca، دومین مجموعه بزرگ آب شیرین در نوع خود در جهان، انجام دهند. اگرچه مردمی که در این منطقه زندگی می کنند به تأثیر صنعت و تغییرات آب و هوایی عادت کرده اند، آنها می گویند که چشم انداز اکنون بیش از هر زمان دیگری در حال تغییر است.
این مطالعه با 12 میلیون دلار در مدت 10 سال تأمین مالی خواهد شد
وزیر محیط زیست استفان گیلبیو این هفته از این منطقه بازدید کرد، جایی که رهبران ملت اول آتاباسکا چیپویان، میکیسو کری اولین ملت و فورت چیپیویان متیس به او گشتی از سرزمین هایشان دادند و برخی از نگرانی های خود را بیان کردند.
Guilbeault در یک کنفرانس خبری مجازی سه شنبه شب گفت که این مطالعه که با 12 میلیون دلار در طول یک دهه تامین می شود، آلاینده های بالقوه شن های نفتی را برای درک بهتر اثرات بلندمدت سلامت و زیست محیطی ردیابی می کند.
او گفت: “شنیده ام که اعضای قوی و روشن جامعه باید بدانند زندگی در پایین دست ماسه های نفتی چه تاثیری برای آنها دارد.”
من داستان هایی از مشکلات سلامتی، نرخ بسیار بالای سرطان، نگرانی در مورد آلاینده های موجود در آب شنیده ام و پس از معدن کرل این نگرانی ها تشدید شده است.
Guilbeault به گزارش های خبری 18 ماه پیش اشاره کرد که باطله های معدن شن و ماسه نفت کرل در نزدیکی فورت مک موری، آلتا، ماه ها به آب های زیرزمینی نفوذ کرده است.
این دریاچه ها حاوی مواد شیمیایی سمی از جمله جیوه، بنزن و آرسنیک هستند. این خبر تنها پس از کشف نشتی دیگر در حوضچه نگهداری کرل منتشر شد، اگرچه شرکت می‌گوید که بیشتر این نشت قبل از ایجاد آسیب کشف شده است.
اسنادی که بعداً توسط امپریال اویل ثبت شد نشان داد که نشت از استخرهای باطله در زمان طراحی آنها پیش بینی می شد و سال ها مستند بود.
در اکتبر گذشته، سخنگوی امپریال لیزا اشمیت در بیانیه‌ای گفت که این شرکت در حال تلاش برای رسیدگی به مناطق نشتی کم عمق از منطقه اجاره عملیاتی ما است.
او گفت: “ما متوجه هستیم که نگرانی هایی در مورد کیفیت آب وجود دارد و ما آن را بسیار جدی می گیریم.”
کندریک کاردینال، رئیس منطقه فورت چیپویان متیس، روز سه شنبه گفت که تامین مالی این مطالعه “حرف های زیادی” در مورد تعهد دولت فدرال به آشتی می دهد.
کاردینال گفت: «مسئول نگه داشتن صنعت برای آنچه در جامعه ما اتفاق می افتد مهم است. «آنها در اینجا شیوه متفاوتی از زندگی ایجاد کرده اند. اوضاع به طرز چشمگیری تغییر کرده است.»
کاردینال گفت که طبیعت چگونه کار می کند، 10 سال طول می کشد تا تاثیر واقعی نشت کرل مشخص شود. و او گفت که این مطالعه ضروری است زیرا حادثه کرل تنها یک رویداد بود.
او گفت: «بنابراین صرفاً برای در نظر گرفتن این موضوع، نمی‌توانیم مدام به یک جزء اشاره کنیم.
موتورهای متعددی در اینجا کار می کنند و موتورهایی هستند که قبل از آمدن امپریال برای مدت طولانی کار می کردند. تا زمانی که واقعاً بفهمیم علت چیست، تنها در این صورت است که می توانیم با این مشکلات مقابله کنیم. اما تا آن زمان، این یک گام به جلو است.»
در حالی که بازه زمانی 10 ساله برای این مطالعه طولانی است، گیلبولت گفت که کار برای تنظیم بهتر تخلیه ماسه های نفتی در حال انجام است و یک کارگروه بومی تاج در حال بررسی این است که با حوضچه های باطله موجود چه کار کند.
گیلبیو گفت: «من بارها علناً گفته‌ام که تا زمانی که راه‌حل‌هایی برای باطله‌های موجود پیدا نکنیم، مجوز جدیدی برای مسائل باطله وجود نخواهد داشت.
در مورد اینکه چه اتفاقی می افتد اگر این مطالعه نشان دهد که شن های نفتی بر سلامت جامعه تأثیر می گذارد، دولت باید اقدامات بیشتری انجام دهد.
گیلبولت گفت که امیدوار است استان و شرکت‌ها با دولت فدرال همکاری کنند تا اقدامات زیست‌محیطی و بهداشتی سخت‌گیرانه‌تر را ارائه کنند.
او گفت: «من فکر می‌کنم این تنها اقدام معقول خواهد بود.