در مارس 2023، مدیران سه شرکت بزرگ مواد غذایی کانادا از پارلمان هیل بازدید کردند.
مایکل مدلاین، گالن وستون و اریک لا فلش به کمیته مجلس عوام احضار شدند تا به پرسشهایی درباره سود رو به رشد شرکتهایشان پاسخ دهند. هنگامی که نمایندگان مجلس با آنها مواجه شدند، اتهامات افزایش قیمت ها فراتر از آنچه تورم توجیه می کرد را رد کردند.
«مهم نیست چند بار آن را بگویید، بنویسید یا توییت کنید. این درست نیست.
سیاست گذاران کانادایی در تلاش هستند تا با قیمت های مواد غذایی که تنها در چند سال اخیر در بحبوحه تورم عمومی و نرخ های بهره بالاتر به شدت افزایش یافته است، مقابله کنند.
اما کارشناسان میگویند که سیاستگذاران یک موضوع پیچیده را بیش از حد ساده میکنند تا به نظر برسند که به طور معناداری با تورم مواد غذایی مقابله میکنند، در حالی که در واقع ابزارهای محدودی برای تأثیرگذاری بر قیمتهای خردهفروشی دارند.
مایکل فون ماسو، استاد اقتصاد غذا در دانشگاه گوئلف، می گوید: «اینجا کمی تئاتر سیاسی در جریان است.
تورم مواد غذایی در کانادا از اوج خود کاهش یافته است، اما طبق آمار کانادا، قیمت مواد غذایی همچنان در چهار سال گذشته بیش از 22 درصد افزایش یافته است و کانادایی ها به دنبال مکانی برای اشاره هستند.
یک نظرسنجی Leger در اوایل سال جاری نشان داد که تقریباً 30 درصد از کانادایی ها معتقدند که تورم مواد غذایی عمدتاً به دلیل تلاش فروشگاه های مواد غذایی برای افزایش حاشیه سود است. 26 درصد دیگر معتقدند که بیشتر به دلیل عوامل اقتصادی جهانی است، در حالی که از هر پنج یک نفر دولت را مقصر می داند.
فون مازو و مونیکا لابارج، استادیار دانشگاه کوئینز که به مطالعه دسترسی به غذا و رفاه مصرفکننده میپردازد، میگویند قیمتهای مواد غذایی موضوعی حساس برای مصرفکنندگان است زیرا هزینههای مکرر و ضروری هستند که نمیتوان از آن اجتناب کرد.
لابارج گفت که فشار عمومی بر دولت برای اقدام افزایش یافته است و این به فشار سیاسی بر نهادهایی تبدیل می شود که بسیاری از آنها را مقصر تورم مواد غذایی می دانند.
دولت علاوه بر کشاندن مدیران فروشگاه های مواد غذایی به نمایندگان مجلس، از خواربارفروشان خواست تا برای تثبیت قیمت ها برنامه ریزی کنند. قدرت ناظر رقابت را برای تحقیق در مورد شرکت ها تقویت کرد. و یک کارگروه ایجاد کرد که می گوید بر کار خواربارفروشان برای تثبیت قیمت ها نظارت خواهد کرد.
افزایش نظارت اخیر بر خواربارفروشان فراتر از مرزهای کانادا است. سایر کشورها مانند استرالیا، فرانسه و ایالات متحده نیز در تلاش برای مقابله با قیمت مواد غذایی، خرده فروشان را متمایز می کنند.
در ایالات متحده، رئیس جمهور جو بایدن برای رسیدگی به قیمت مواد غذایی از سوی مصرف کنندگان و قانونگذاران تحت فشار قرار گرفته است.
موضوع «کوچک شدن تورم» – زمانی که شرکتها اندازه یک محصول را کاهش میدهند اما قیمت را بر اساس آن کاهش نمیدهند – حتی در سخنرانی او در 8 مارس در مورد وضعیت اتحادیه مطرح شد.
در ماه مارس، کمیسیون تجارت فدرال ایالات متحده گزارشی منتشر کرد مبنی بر اینکه به نظر می رسد برخی از خواربارفروشان از مشکلات زنجیره تامین COVID-19 به عنوان فرصتی برای افزایش قیمت ها استفاده کرده اند. کمیسیون تجارت فدرال همچنین برای جلوگیری از ادغام پیشنهادی بین سوپرمارکتهای زنجیرهای کروگر و آلبرتسونز شکایت کرد و گفت که این امر به رقابت آسیب میزند و قیمتهای مواد غذایی را بیشتر میکند.
فشار مشابهی در استرالیا ظاهر شده است. دولت به کمیسیون رقابت خود دستور داده است تا در مورد شیوه های قیمت گذاری سوپرمارکت های کشور و رابطه بین قیمت های قفسه ای و قیمت های زنجیره تامین تحقیق کند.
استرالیا یک کد رفتار داوطلبانه برای تجارت مواد غذایی دارد، اما احتمالاً به زودی اجباری می شود. صحبت از کد داوطلبانه آتی کانادا اخیراً با صحبت از تورم مواد غذایی در هم آمیخته شده است، اما هدف این آیین نامه منصفانه تر کردن مذاکرات صنعتی است نه کاهش قیمت ها.
فون ماسو گفت که مصرف کنندگان به دنبال دلایلی برای تورم مواد غذایی هستند و دلایل زیادی وجود دارد. اما سیاستمداران به دنبال پاسخ های آسان هستند.
او گفت: “حقیقت این است که هیچ گلوله نقره ای در اینجا وجود ندارد.”
فون ماسو گفت که برای NDP، تمرکز تا حد زیادی بر سود شرکت ها است، و اشاره کرد که این حزب از سقف قیمتی برای کالاهای اساسی در فروشگاه های مواد غذایی حمایت کرده است. این جگمیت سینگ، رهبر NDP بود که در جلسه مارس گذشته با گالن وستون از لوبلاو روبرو شد و تکرار کرد: “چقدر سود، سود زیاد است؟”
فون ماسو گفت: برای محافظهکاران، مالیات کربن نقطه بحث اصلی در مورد قیمت مواد غذایی است، در حالی که برای لیبرالها تمرکز بر رقابت است – وزیر صنعت فرانسوا فیلیپ شامپاین گفت که او به دنبال یک خواربارفروش خارجی برای ورود است. بازار کانادا
سال گذشته، دفتر رقابت گزارشی منتشر کرد مبنی بر اینکه بخش مواد غذایی به رقابت بیشتری برای کمک به “کنترل قیمت مواد غذایی” نیاز دارد. و با اختیارات جدیدی که توسط قانون مسکن و مواد غذایی مقرون به صرفه اعطا شده است، این اداره تحقیقاتی را در مورد استفاده خواربارفروشان از بندهای ادعایی ضدرقابتی املاک و مستغلات آغاز کرد.
هر دو فون ماسو و لابارژ گفتند که علیرغم تمرکز بر رقابت در کانادا و خارج از کشور، مزایای بالقوه قیمت نیز از ادغام وجود دارد.
LaBarge گفت: «از دیدگاه صرفاً آکادمیک، داشتن یک سازمان بزرگتر که قدرت خرید بیشتری در بازار دارد و در نتیجه توانایی بهتری برای مذاکره با تأمینکنندگان دارد، باید قیمتهای پایینتری را برای مصرفکنندگان فراهم کند».
فون ماسو گفت که فکر نمی کند شواهد محکمی وجود داشته باشد که نشان دهد خواربارفروشان از طریق قیمت گذاری به تورم کمک کرده اند. با این حال، او معتقد است که ریسک سود در واقع زمانی که قیمتها تثبیت میشوند یا حتی کاهش مییابند، بیشتر است: “کاهش آهستهتر قیمتها بسیار آسانتر از افزایش سریعتر است.”
فون ماسو گفت، بدون مداخله از طریق ابزارهایی مانند یارانه، دولت نمی تواند کار زیادی در مورد قیمت مواد غذایی انجام دهد.
وی گفت: در واقع تمرکز بر آنچه شرکتهای خاص میتوانند یا نمیتوانند انجام دهند، میتواند واقعیت پیچیدهتری را پنهان کند، او گفت: عوامل جهانی بیشتر در تورم مواد غذایی نقش دارند، مانند آب و هوای شدید ناشی از تغییرات آب و هوایی، درگیری روسیه و اوکراین و نرخ ارز.
فون ماسو گفت: ما باید این خطرات را از طریق اقداماتی مانند تنوع بخشیدن به زنجیره تامین کاهش دهیم.
تمرکز بر بازارهای داخلی آسان است. به راحتی میتوان بهدنبال مردهای بومی محلی بود… اما من فکر میکنم که ما از سیستم غذایی جهانی و یکپارچگی سیستم غذایی جهانی و پایداری آن چشمپوشی میکنیم.»
با فایل های آسوشیتدپرس
این گزارش توسط Canadian Press برای اولین بار در 28 جولای 2024 منتشر شد.