پلیس بنگلادش از گاز اشک آور و گلوله های لاستیکی برای متفرق کردن دانش آموزان معترض علیه سیستم سهمیه بندی شغلی دولت در روز چهارشنبه استفاده کرد، یک روز پس از درگیری های خشونت آمیز که شش نفر را کشت و ده ها نفر را مجروح کرد.
مقامات همچنین تعطیلی نامحدود همه دانشگاه های دولتی و خصوصی را از روز چهارشنبه در پی اعتراضات علیه سهمیه های شغلی بخش دولتی، که شامل رزرو 30 درصدی برای اعضای خانواده جنگجویان جنگ استقلال پاکستان در سال 1971 است، اعلام کردند.
نخست وزیر شیخ حسینه بعداً گفت که دولت یک کمیته قضایی برای بررسی قتل ها تشکیل خواهد داد.
خشونت روز چهارشنبه پس از استقرار نیروهای امنیتی در خارج از محوطه دانشگاه داکا آغاز شد و دانشجویان شعار می‌دادند: «نمی‌گذاریم خون برادرانمان بیهوده برود».
ناهید اسلام، هماهنگ‌کننده تظاهرات، گفت که پلیس در حالی که در صفوف‌هایی که تابوت‌هایی را حمل می‌کردند به نشانه همبستگی با کشته‌شدگان راهپیمایی می‌کردند، پلیس گاز اشک‌آور و گلوله‌های لاستیکی و نارنجک‌های شوکر را به سوی دانشجویان پرتاب کرد.
فعالان مسلح حزب حاکم عوامی لیگ بنگلادش به همراه شاخه‌های دانشجویی وابسته به آن روز سه‌شنبه در سراسر کشور به خیابان‌ها آمدند تا با معترضانی که خواستار لغو نظام سهمیه‌بندی مشاغل دولتی بودند، مخالفت کنند.
این سهمیه ها خشم دانشجویانی را برانگیخته است که با نرخ بالای بیکاری جوانان مواجه هستند، به طوری که نزدیک به 32 میلیون جوان بنگلادشی از مجموع جمعیت 170 میلیونی، کار یا تحصیل نمی کنند.
این تظاهرات پس از آن تشدید شد که حسنه، نخست وزیر، دختر شیخ مجیب الرحمان، که رهبری استقلال بنگلادش از پاکستان را بر عهده داشت، از برآورده کردن خواسته های معترضان خودداری کرد.
اعتراضات در این هفته با درگیری هزاران معترض ضد سهمیه با اعضای شاخه دانشجویی اتحادیه عوامی حاکم در سراسر کشور به خشونت تبدیل شد. به گفته پلیس، شش نفر از جمله حداقل سه دانشجو در درگیری های روز سه شنبه کشته شدند.
قبل از این کشتار، نخست وزیر به کسانی که با این سهمیه مخالف بودند برچسب “رزاکار” را زده بود، اصطلاحی که برای کسانی استفاده می شود که گفته می شود در طول جنگ 1971 با ارتش پاکستان همکاری می کردند.
اما روز چهارشنبه او در خطاب به ملت گفت: “من معتقدم دانش آموزان ما به عدالت خواهند رسید. آنها ناامید نخواهند شد.”
وی با اعلام تحقیقات قضایی به خانواده های کشته شدگان از حمایت کامل خود اطمینان داد.
این تظاهرات اولین چالش مهم برای دولت حسینه از زمانی است که وی چهارمین دوره متوالی را در ژانویه در انتخابات تحریم شده توسط حزب ملی گرای بنگلادش (BNP) به دست آورد.
کارشناسان این نگرانی را به راکد بودن رشد مشاغل بخش خصوصی نسبت می دهند و مشاغل دولتی را که به طور منظم افزایش حقوق و مزایای دیگر را ارائه می دهند، مطلوب تر می کند.
خشونت در بسیاری از مناطق دیگر کشور نیز گزارش شد و دانش آموزان پل را مسدود کردند و صف 10 کیلومتری خودروها را به جا گذاشتند. پلیس گفت که مجبور شد از گاز اشک آور برای متفرق کردن فعالان BNP که در جریان تظاهرات در داکا سنگ پرتاب می کردند، استفاده کند.